فرآیند اعمال توان سافت استارت و درایو با هم متفاوت است. در سافت توان با اعمال تغییراتی در زاویه آتش به تدریج به موتور اعمال می شود و ماهیت اش همان ماهیت ولتاژ خط است (یعنی فرکانس همان فرکانس ولتاژ خط است).
اما در درایو ابتدا ولتاژ AC خط تبدیل به ولتاژ مستقیم می شود و سپس بسته به شرایط و تنظیمات انجام شده ولتاژ AC تولید می شود. در این صورت امکان تغییر ولتاژ و فرکانس وجود دارد. با این توجه در سافت استارت امکان کنترل سرعت نیست ولی در درایو می توانیم سرعت را کنترل کنیم.
این جمله معروف است که هر درایو می تواند سافت باشد ولی هر سافت نمی تواند درایو باشد.
